Opera har jag haft med mig från allra första början. Min farfar förestod herrskrädderiet vid Stockholmsoperan och arbetade från början i Gustav III gamla operahus, det ärorika men trånga och brandfarliga. Min far följde honom och fanns i nuvarande huset vid Gustav Adolfs torg på den scentekniska avdelningen i nära ett halvt sekel. Att som liten kille få följa med till pappas arbete var ett rent äventyr.
Doften av smink och teaterdamm, det magiska varma ljuset över scenen när ridån gick upp tillsammans med musiken, sången och de spännande historier som spelades upp satte många och starka spår i min unga själ.
Snart arbetade jag som scenarbetare, ridåhalare och ibland också statist under jul- och sommarlov och senare i livet, när jag började vid Sveriges Radio var den klassiska musiken och operan ett självklart val för min del.
Under snart fem år har jag som musikalisk ciceron hos Favoritresor haft glädjen att få träffa musik- och operaälskare på resor till olika operahus här hemma och ute i Europa. Resorna har tagit oss till Danmark, Lettland, Litauen, Tyskland, England och Irland för att nämna några länder, där spännande operakonst skapas.
Resorna är uppbyggda kring utvalda, intressanta föreställningar men där finns också gott om tid att göra upptäckter i det aktuella landet med utflykter till olika mål i närheten.
Resan till Riga under operafestivalen i juni låter oss t.ex. ana det en gång så förnäma badlivet utmed de milslånga sandstränderna i kustorten Jurmala med sin unika gamla trähusbebyggelse. En helt annan slags arkitektur möter vi på dagsutflykten till Rundale nära gränsen till Litauen, där man restaurerat det väldiga sommarslottet med sin vidsträckta parkanläggning. Väl tillbaka i Riga väntar husfasader som dignar av jugendutsmyckningar, jag lovar att en vandring i dessa kvarter är en fest för ögat.
Rigaoperan har en speciell plats i mitt hjärta, där har jag fått uppleva åtskilliga spännande uppsättningar med sångare som alltmer låter höra sig i internationella sammanhang. Salongen har fin aukustik, är nyrenoverad och går i mintgrönt och guld, en ovanlig men väldigt vacker kombination. Vällagad och okomplicerad mat hittar man på Lido i Gamla Stan, där restaurangerna för övrigt ligger tätt och det är nära till den vidsträckta matmarknaden, inrymd i fem gigantiska hangarer som från början huserade väldiga tyska luftskepp. Där finns absolut allt och lite till!
En annan lyckad resa från i våras återkommer vi med: Musik- och Operasafari i Tyskland. Här ligger operahusen tätt och vi har valt den gamla fina kurorten Baden-Baden som bas för upptäcktsfärder till olika hus på bussavstånd. I maj är den vita sparrisen som mjällast och godast och den som uppskattar Tysklands "vita guld" kommer inte att bli besviken, med sparrisen i någon form umgås vi var dag! Restaurangerna på denna resa håller genomgående gourmetklass och bjuder på många av regionens specialitéer, detsamma gäller för vinerna. Klockrent framgångsrecept!
Det går också utmärkt att göra en safariresa till Värmland i april. Operahuset i Karlstad är fint renoverat och här spelar man under en vecka Richard Wagners väldiga Niebelungenringen. Bäst klingar musiken i Wagners eget specialbyggda operahus i Bayreuth men frågan är om inte Karlstad kan ge det en match. Storleken på Wagners orkesterapparat har ju vuxit med tiden men Värmlandsringen ges med färre musiker och får en slankare klang, där sångarna inte tvingas ligga på för att höras genom orkestern. På dagarna går färden till kulturskatter i de djupa skogarna, Selmas Mårbacka, Rackstadsmuséets alla konstnärer, de sköna linneskapelserna i Klässbols vävstolar. Wagner med kanonsångare i ett försommarfagert Värmland.
Och Sola, den glada servitrisen som skiner i Karlstad, hon står staty alldeles nära operahuset...
Välkommen in i operans verklighet!
Niklas Lindblad