Italienska kulturskatter  

Dag 1. Stockholm - Bologna - Modena
Efter ankomst gör vi ett besök i utkanten av Modena för att se hur man framställer den riktiga balsamvinägern. Vi får tillfälle att smaka olika årgångar av balsamvinäger med en lätt tilltuggsbuffé. Vårt hotell Touring ligger centralt i arkadernas Bologna, här bor vi fem nätter.

Dag 2. Renässansens stad Ferrara
Ferrara anses av många som en av Italiens vackraste städer och Europas första moderna stad tack vare stadsplaneringen i slutet av 1400-talet. Mycket av stadens tjuskraft beror på de monument som uppfördes under de mer än 400 år som Ferrara var huvudstad i familjen Este´s hertigdöme. Estes gjorde staden till en av de viktigaste för kultur och konst under renässansen.
Det vattenomgärdade slottet Castello Estense är ett vackert exempel på medeltida befästningsarkitektur förvandlad till elegant furstepalats.
Palazzo dei Diamanti med sin fasad i diamantslipad kvadersten, byggdes 1492 av Biagio Rossetti och Ferraras katedral, invigd 1135, har en rikt dekorerad fasad från 1200-talet. Intill stadens bastanta försvarsmurar ligger Palazzo Schifanoia, från 1385. Dess berömda fresker med motiv från årets månader är ett av renässansmåleriets mest intagande verk som än idag vittnar om det överdådiga och glada livet vid hertigen Borso d’Estes hov.
En gemensam måltid under dagen.

Dag 3. Bolognas tryffelberg
Apenninernas bergskedja löper från Ligurien till östra Sicilien genom Italiens inre. Under en dag bland de vida skogarna i tryffelbergen ser vi de mest spektakulära bergstopparna på 1945 möh. En tidig morgon reser vi upp mot bergen som utgör gränsen till Toscana. I denna den sydöstra delen av produktionsområdet produceras den ursprungsskyddade parmesanosten ”Parmigiano Reggiano”. Uppfödningsteknik och bete ger mjölken och osten dess karaktäristiska starka smak, naturligtvis anser bergsborna att just deras ost är av högst kvalitet. Vi ser hur man gör osten och har möjlighet att handla. De vackra, urgamla kastanjeträden ger bröd bakat på kastanjemjöl, den fattiga befolkningens basföda under århundraden,  men bergens äkta guld är den sällsynta vita tryffeln. Små bildsköna bergsbyar med medeltida skogskyrkor och stenhus möter oss. Under andra världskrigets slutfas gick den Gotiska linjen rakt genom dessa berg med hårda strider mellan tyska och allierade trupper förstärkta med partisaner.

Under höstens resa väntar den relativt okända "Tartufesta", festivalen för att fira den vita tryffeln. Även om Piemonte och Alba är mest känt för den exklusiva vita tryffeln så påstår byborna här att 60% av den vita tryffel som säljs i Alba kommer just från deras berg här ovan Bologna. Vi upplever festligheterna samt äter en exklusiv lunch på en välrenommerad restaurang, baserad på den vita tryffeln. Vi återvänder till Bologna med kvällen på egen hand.

Dag 4. Promenad bland Bolognas skatter
Under dagen väntar en promenad genom stadens arkader, vi ser Piazza Nettuno med Giambolognas kända bronsstaty av havsguden Neptunus och kyrkan S. Petronio med sin ofullbordade tegelfasad. Stadens kilometerlånga arkader kantar gatorna och skyddar mot såväl sol som regn. Det medeltida bruket av tegel har gett staden namnet "La Rossa" den röda. Bolognas medeltida historia symboliseras kanske mest av de två lutande tornen, Torre degli Asinelli och Torre Garisenda med minnen från stridigheterna mellan guelfer och ghibelliner. Stadens exklusiva affärer, kaféer, små matbodar för den kända tortellinin samt lokala marknader passerar revy under våra strövtåg.
Bologna är även en gammal lärdomsstad med Europas äldsta universitet , därav smeknamnet "La Dotta", den lärda. Säte för universitetet under 300 år var det betydelsefulla 1500-talspalatset Palazzo dell’Archiginnasio. I den anatomiska teatern, Teatro Anatomico, byggd 1637, kunde blivande läkare studera människokroppen.
Fri tid före vår gemensamma italienska middag i en av landets mest välrenommerade matstäder.

Dag 5. Lufttorkad skinka och konst i Parma
Parma har sitt ursprung i en bosättning från etruskisk tid men storhetstiden i dess långa historia var den farnesiska perioden från 1545 till 1731. Andra hälften av 1700-talet lydde hertigdömet under huset Bourbon och det franska inflytandet dominerade. Vid Napoleons fall fick hans andra kejsarinna, Marie-Louise, Parma som hertigdöme och kom att sätta sin prägel på staden.
Domen och det oktagonala dopkapellet i rosa marmor utgör ett av Italiens mest inspirerande byggnadskomplex i romansk stil. I domens kupol målade Correggio fresker föreställandes Marie Himmelsfärd. Dessa  markerar en övergång från renässans till barock. Vi gör ett besök i den unika 1600-talsteatern Teatro Farnese, grandiost byggd i trä och stuck efter idéer från Andrea Palladios verk.
Lunch väntar i området Langhirano där vi även ser hur den berömda parmaskinkan produceras. Den lufttorkade skinkan har alltid ätits vid måltider till vardags och fest, såväl hos enkelt folk som hos områdets hertigar och prinsar. I början av 1900-talet började man tillverkningen i större skala och äkta parmaskinka skall vara framställd inom ett begränsat område med traditionella hantverksmässiga metoder.  Kvällen till eget bruk.

Dag 6. Mosaikernas Ravenna och Venedig
Vi lämnar Bologna och åker via Ravenna till Venedig. Charmerande Ravenna hade sin storhetstid runt 400-talet talet och några århundraden framåt. Staden var i tur och ordning säte för de västromerska kejsarna, de östgotiska kungarna och de östromerska exarkerna. Praktfulla byggnader står kvar nästan orörda från tidig medeltid och vittnar om den bysantinska konstens former på italiensk mark. Ravennas magnifika mosaiker ser vi i kyrkan San Vitale där några av mosaikerna berättar om hovlivet under kejsar Justinianus och kejsarinnan Theodora. Vi beundrar även Galla Placidias gravkapell med lysande guldstjärnor mot en djupblå bakgrund i valv och nischer.
Under antiken låg Ravenna vid havet och kejsar Augustus’ flotta låg i det närbelägna Portus Classis, dagens Classe. I Sant’Apollinare in Classe finner vi kanske de allra mest betagande absidmosaikerna med huvudmotiv “Kristi Förklaring”.

Vi lämnar Ravenna och far längs havet över torrlagda sumpmarker och Podeltat, förbi städerna Comacchio och Chioggia samt genom lagunområdet Laguna Veneta. Vid Piazzale Roma byter vi till båtbuss, vaporetto, mot vårt hotell Belle Arti i Venedigs stadsdel Dorsoduro. I samband med den gemensamma middagen tar vi en promenad för att bekanta oss med kvarteret där en gondolmakare har sin verkstad. Har vi tur så är det öppet så att vi kan kika in.

Dag 7. Själfulla Venedig
Idag bekantar vi oss med Venedigs enda piazza, Markusplatsen, som Napoleon kallade för Europas vackraste salong. kringa piazza San Marco ligger eleganta kaféer och butiker skyddade av arkader samt stadens främsta byggnader, såsom Dogepalatset och Basilica di San Marco vars gyllene kupoler och bysantinska guldmosaiker ger ett av kristenhetens mest praktfulla tempel. Över broar och torg, som i Venedig kallas campi eller campielli, genom smala gränder går vi förbi Venedigs operahus, La Fenice, och förbi Rialtobron mot den färgstarka grönsaksmarknaden. Du har tid för egna strövtåg innan vi träffas på kvällen för en ”ombra”, på en av Venedigs barer och gemensam avskedsmiddag.

Dag 8. Venedig - Stockholm
För den morgonpigge är det fridfullt och närmast overkligt vackert att flanera i staden. Det är en upplevelse att gå upp med solen och studera folklivets uppvaknande och staden i gyllene morgonljus. Den tidiga förmiddagen kan utnyttjas åt en tur med Venedigs populära transportmedel, vaporetto, utmed Canal Grande, som går som ett spegelvänt S genom staden, eller flanera bland kyrkor och palats. Den som önskar uppleva mer konst kanske vill studera venetianska mästares konstverk under förmiddagen som är till eget förfogande.
Intill hotellet ligger nämligen Galleria dell’Accademia och Peggy Guggenheims hem i det ofullbordade 1700-talspalatset, Palazzo Venier dei Leoni. Idag ett museum med modern internationell konst.  Mitt på dagen väntar transport med privat båt till flygplatsen för återfärden till Stockholm.